Op vrijdag 9 mei 2025 is H.J.T. (Harrie) van de Ven uit Aarle-Rixtel benoemd tot Ridder in de Orde van Oranje-Nassau. De onderscheiding werd uitgereikt door burgemeester Lianne van der Aa, namens de Koning, tijdens een afscheidssymposium dat door Optimus Primair Onderwijs was georganiseerd ter gelegenheid van zijn pensionering als voorzitter van het College van Bestuur.
Harrie van de Ven heeft zich de afgelopen twintig jaar onderscheiden door zijn bijdragen aan het verbeteren van de onderwijskwaliteit en het versterken van de samenwerking tussen onderwijsorganisaties in het zuiden van Gelderland en het oosten van Noord-Brabant.
Van 2015 tot 2025 was hij voorzitter van het College van Bestuur van Optimus Primair Onderwijs, een stichting met 40 aangesloten basisscholen. In deze functie zette hij zich onder meer in om passend onderwijs dichter bij huis toegankelijk te maken.
Daarvoor was hij directeur van Fontys Hogeschool Kind en Educatie (2010-2015), waar hij meerdere Pabo’s en opleidingen samenbracht en de basis legde voor de Master Leren en Innoveren. Hij stimuleerde daar ook praktijkgericht onderzoek om onderwijsinnovatie te ondersteunen.
Naast zijn hoofdfuncties was Van de Ven als vrijwilliger actief bij diverse stichtingen en besturen, waaronder de Stichting Duurzame PABO, Magistrum, Samenwerkingsverband Stromenland, PO-raad, en Stichting Reflexief. Ook was hij mede-initiatiefnemer van de reeks Didactief, met publicaties gericht op praktische ondersteuning van leraren en schoolleiders.
Buiten het onderwijs is hij sinds 2016 penningmeester van de Stichting Vrienden van de Populier, een hospice in Bakel.
Het Oranje Comité Aarle-Rixtel feliciteert de heer Van de Ven van harte met deze Koninklijke onderscheiding.
